20世纪初，现代田径运动进入中国，当时只有在教会创办的学校之间开展田径比赛，后来逐渐普及到全国的国立、私立学校。
年，中国首次参加第10届洛杉矶奥运会。短跑运动员刘长春参加米预赛，仅以11秒1的成绩名列小组第5名，未能进入下一轮比赛。在米比赛中，刘长春跑出了22秒1的好成绩，虽获小组第4名，也未能进入复赛。
新中国成立后，田径运动得到迅速普及，技术水平提高很快。
年起，几乎每年都举行规模较大的全国性田径运动会，在群众体育运动广泛开展的基础上，中国田径技术水平和成绩与国际间缩短了差距。
年，女子跳高运动员郑凤荣以1.77米打破了当时1.76米的世界纪录。
年，新中国第一届全运会在北京市举行，至今已持续六十年。
上世纪60年代，中国有10个项目进入了世界前10名。
朱建华
年，在上海举行的第五届全运会上，跳高运动员朱建华以2.38米创造了他自己保持的2.37米的世界纪录。同年，徐永久以45分13秒4的成绩创造女子竞走世界纪录，成为中国第一个在世界比赛中获得冠*的田径运动员。
上世纪90年代，中国女子运动员创造了一批中长跑世界纪录，王*霞还赢得了“亚洲神鹿”的称号。
0年悉尼奥运会，王丽萍获得20公里竞走金牌。
刘翔
4年雅典奥运会，刘翔夺得米栏冠*。
年，刘虹获得女子20公里竞走金牌同时打破世界纪录。
苏炳添
年2月6日，苏炳添以6秒43夺得国际田联世界室内巡回赛男子60米冠*，并刷新亚洲纪录。3月3日世界室内田径锦标赛，苏炳添以6秒42再次打破男子60米亚洲纪录的成绩摘得银牌，成为第一位在世界大赛中赢得男子短跑奖牌的中国运动员。
封面新闻记者王国平整理
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