《平如美棠》是抗战老兵饶平如在妻子去世后画下的，他的妻子毛美棠的故事。结婚近60年，相识70多年，相知相守，恩爱如昨。
《平如美棠》被称为法国《观点》杂志誉为年“最美的爱情之书”。漫画式小品配文字的形式，画技并不复杂，故事也没有多么奇特，却能感动千万读者，令人鼻酸流泪。
这最美爱情长跑因为真实鲜活而特别动人，而注意观察，在他们细水长流、不离不弃、死生契阔的爱情里，可以发现，有这样3段必经之路。
细水长流：相识相恋，相爱容易相处难
年，25岁平如见到了22岁的美棠，对这个女孩儿一见钟情。但这其实还不是他们的第1次见面。平如美棠儿时就曾见过，他们都出身大户人家，父亲是知交好友。当初11岁的平如和8岁的美棠也曾做过欢乐的玩伴，平如还送了一把鲁班锁给美棠。两人的缘分似乎早已注定，门当户对，再次重逢，又爱好相近，相互投缘。
那个年代盲婚哑嫁多，能选择自己爱的人双向奔赴，是很难得的一件事。
见面没多久平如就用英文歌《OhRosemarryILoveYou》表白，两人迅速坠入爱河，迅速订婚，订婚信物是平如母亲留下的戒指。
但小情侣也只约会了两周，平如就赶赴部队了，接下来是两年的远距离恋爱，他们只能通过书信交流。
平如说，“遇到她以前我不怕死，不惧远行，也不曾忧虑悠长岁月，现在却从未如此真切地思虑起将来。”
所以，年，平如离开部队回家，与美棠相聚后，两人举办了一场完美的婚礼。
都说相爱容易相处难，但这对平如美棠来说从来不是问题。结婚多年，他们相互尊重、相互理解，几乎从不争吵。志趣相投，平如美棠婚后与恋爱没有太大分别。
他们的婚后生活漂泊却快乐，徐州、樟树镇、贵阳、安顺，他们一起看月亮、看风雨，寻美食、寻稀奇物件，走走停停，品茶会友。
年，在上海安顿下来，过上了平淡却圆满的生活。平如做过会计，也做过编辑，收入颇丰，还雇起了保姆。两人都爱好文艺，她大声歌唱，他吹口琴伴奏。闲来无事，两人也会一起看电影。为了迁就美棠的观影习惯，平如还陪她一起变了近视眼。
不离不弃：你陪我长大，我陪你变老
琐碎而温馨的日子只持续了8年，一股大风刮来，两人被迫分离异地，平如被送去安徽齿轮厂。而且，这一别22年。
这段时间就苦了美棠，经济支柱没有了，5个孩子嗷嗷待哺，还要因为平如遭人白眼。
有人想要美堂跟平如划清界限，哪怕是表面上的呢，但美棠果断拒绝了。
美棠变卖了嫁妆，在工地搬水泥，同时还干很多零碎小活。大户小姐出身的美棠，用瘦弱的肩膀扛起几十斤重的水泥，和男人一样干活。美棠修的是上海博物馆的阶梯，在她去世后，平如还常常还去坐一坐。
辛苦工作中，美棠最大的慰藉，就是与平如通信。他们分别的22年来，攒下了多封信。美棠跟平如讲生活琐事、讲她的心里话。虽然有时也会抱怨，甚至莫名其妙的发脾气。但平如耐心和幽默的安慰，总能化解美棠的烦恼疲累。同时，美棠还是会关心平如的身体，知道他在那边营养不好，专门寄鱼肝油给他吃。
年，57岁的平如和54岁的美棠，终于能够正式团聚。但好日子也只过了一段时间。美棠的身体又出了问题，要定时做肾透析，渐渐无法下床，脑子也越来越糊涂。
后来，平如辞掉了工作，专心照顾美棠。两人都七老八十了，平如还是无微不至、亲力亲为照顾着每堂。一日三餐、洗漱整理，按时吃药检查，按摩安慰，事事周到。
有一次美棠大晚上临时想吃杏花楼的马蹄糕，平如二话不说马上骑自行车，跑了半小时，帮她去买，买回来美棠却不想吃了。事后儿女知道了，都埋怨父亲，何必理会糊涂的人的要求呢？80多岁的人大晚上骑车出远门，多不安全啊。平如却觉得无所谓，他不忍心拒绝老伴的任何要求，即便明知对方是胡言乱语。
死生契阔：十年生死两茫茫，此情永在心中
年，美棠走了，享年84岁。去世前，美棠眼角的最后一滴泪，深深刻在平如脑海里。这一滴泪，是幸福抑或放不下呢？
美棠去世的时间，距离两人的结婚60周年，就差几个月而已。他们本来计划重回蜜月之地，可惜一切都成了泡影，平如只能孤身一人前去拍照。
而形单影只的平如，在美棠去世后，只能用画画来排遣寂寞和悲伤，这一画就是4年。
18本厚厚的老式画册，共计多张画里，藏着平如对妻子的无限深情与怀念。他画中和笔下的妻子，小时候顽皮精灵，长大了是志趣相同的伙伴，老了连小脾气都很可爱。
年平如在院子里亲手种下海棠树，纪念美棠。同年，《平如美棠——我们俩的故事》出版，获得了巨大成功。大家被这段爱情长跑感动、为他们的故事流泪，有读者会上门来拜访，有各种分享会演讲会邀约，《平如美棠》被翻译成英语和法文出版，也大受欢迎，平如还会出国交流。没有美棠的这段日子，平如过得很充实，仿佛美棠还在身边。
年，平如去世，享年99岁。按照老人的要求，平如和美棠安葬在了一起。
年，出版社按平如人生成长的时间顺序，整理了他未完成的遗作和生前发表过的文章、工作中撰写的文字等，用他喜欢的诗句“一蓑烟雨任平生”命名《平生记》。这里有多幅漫画，从平如的角度，他的童年、家族、抗战经历、“劳动大学”里的艰辛，以及《平如美棠》出版后的很多经历和想法。《平生记》是平如完整的人生，也补足了《平如美棠》里缺失的一角。
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平如和美棠，70年相伴，被称为最美爱情长跑，走过细水长流、不离不弃、死生契阔的三个阶段，依然相守相爱，感动了无数人。这是平如想不到的，他始终觉得，只是记录下自己平凡的故事而已。
他不知道的是，这份弥足珍贵的平凡，在今天浮躁的社会里有多难得。什么都讲求快速的年代，人们的爱情离离合合，动辄分手收场。今天海誓山盟，明天等待他们的可能是背叛和恶语相向。
什么都在变，70年不变的感情似乎只存在于画中。但平如和美棠偏偏如此真实，跳脱出画册，他们用鲜活的生命，谱写了一段平凡的传奇。也让我们看到，人世间存在真情与美好，刚好在某个不为人知的角落。