钱江晚报·小时新闻记者杨渐
7月15日，第18届世界田径锦标赛将在美国俄勒冈州的尤金拉开帷幕，个国家和地区的余名选手将参加本届赛事。
作为巴黎奥运会周期的第一项田径大赛，本届世锦赛的看点不少，10天时间里决出49个项目的冠军。在赛场之外，这也是世界田径强国美国第一次举办田径世锦赛，而尤金也是迄今为止举办该赛事的最小城市。
作为世锦赛金牌与奖牌数的第一名，美国此前为何从未办过世锦赛？人口仅10余万的小城尤金，又靠什么受到青睐？
田径世锦赛首次登陆美国
田径有“运动之母”之称，是最古老的体育运动之一，且首届奥运会就有设项，是奥运会的金牌大户。田径世锦赛从年起开始举办，起先是4年一届，年起改为两年一届。
自年芬兰赫尔辛基举办首届赛事以来，40余年间田径世锦赛先后在15个国家的17座城市举办过。而截至年卡塔尔多哈世锦赛，美国共斩获金牌枚、奖牌枚，高居第一位。
田径成绩如此优异的美国，此前竟从未举办过世锦赛，这大概相当于中国没办过世乒赛那样匪夷所思。究其背后原因，硬件方面就是其中之一，虽然美国境内有众多体育场馆，但大多是橄榄球、篮球、棒球、网球等场馆，并未配备田径赛道等，而专业的田径场都分布在高中和大学校园内，规模相对较小。目前，全美境内通过国际田联认证的1级赛道仅有数条，能达到世锦赛办赛标准的场地并不多。
此外，就是商业角度的考量了，相比橄榄球、棒球、网球等热门赛事，田径世锦赛的吸金能力并不大，转播商和赞助商投入的欲望并不大。事实上，美国也并不缺少高水平的田径赛事，不论是钻石联赛尤金站，还是全美大学生田径锦标赛、美国田径锦标赛，整体竞技水平和精彩程度都很高，对世锦赛也就不太热衷。
事实上，尤金此前曾申办过年世锦赛，但在与卡塔尔多哈的竞争中败下阵来。直到年4月16日，这一历史才被终结，尤金直接跳过申办程序，被授予年世锦赛（因疫情延期至年）举办权。
小城尤金是闻名全美的“田径之城”
俄勒冈大学田径队
俄勒冈州位于美国西北部靠近太平洋，而尤金是俄勒冈州第三大的城市，但也妥妥的是一个小城，人口仅有十几万。长期以来尤金市经济主要支柱为畜牧与木材，不过这个看似与牛仔风格更为接近的地方，却是美国最著名的“田径之城”。
尤金能赢得这一美誉，离不开著名的俄勒冈大学，这座创立于年的百年名校，共有18支体育项目的校队，其中又以橄榄球队和田径项目最为著名。俄勒冈大学田径队培养出过多名世界级田径运动员，曾斩获28次NCAA团队冠军，以及60次NCAA个人冠军。
传奇教练比尔·鲍尔曼
在俄勒冈大学乃至尤金的历史上，不得不提一位著名田径教头：比尔·鲍尔曼(BillBowerman)。在执教生涯中，他带出了31位奥运选手、12位美国纪录创造者、22位NCAA冠军，以及16位1英里破4分钟的跑者。而在鲍尔曼培养出的众多运动员中，最为传奇的当属史蒂夫·普雷方丹(StevePrefontaine)。
史蒂夫·普雷方丹
史蒂夫·普雷方丹，是上世纪70年代美国传奇中长跑巨星，年死于车祸，年仅24岁。进入俄勒冈大学之前，普雷方丹只是个来自小镇的孩子，除了奔跑的天赋外一无所有。在传奇教练比尔·鲍尔曼的调教下，普雷方丹得以成为美国历史上最著名的长跑运动员，在他短短的24年生命当中，曾创造保持了美国米到米的七项国家纪录，夺冠无数。
不过遗憾的是年5月29日，普雷方丹参加了人生中最后一场比赛并夺得金牌，第二天一早他在一场车祸中不幸丧生。
在史蒂夫.普雷方丹因车祸意外去世后，鲍尔曼将原本的俄勒冈田径俱乐部比赛改名为普雷方丹经典赛，以纪念这位传奇田径运动员。这一著名赛事延续至今，先后诞生过四项世界纪录。
值得一提的是，著名体育品牌Nike的总部，就位于距离尤金只有英里的另一个小镇上。它正是由比尔·鲍尔曼和前俄勒冈大学田径运动员菲尔·奈特一起创立，同时两人也是师徒关系。而普雷方丹也是耐克签约的第一位跑步运动员，到目前为止Nike公司仍与俄勒冈大学有着非常密切的联系。
美国田径“圣地”也是中国运动员的“福地”
本届田径世锦赛将在俄勒冈大学海沃德田径场进行，这座建立于年的百年田径场，见证了美国田径的历史。
这座以前俄勒冈州大学田径主教练比尔.海沃德命名的体育场，最初只有六条煤渣跑道，兼做橄榄球场。年，橄榄球转至奥岑体育场后，开始成为专用田径场。年秋天，海沃德田径场进行了一次大规模改建，铺设了全新的最为先进的专业跑道，并增加至八条跑道。
海沃德田径场是目前美国为数不多经过国际田联1级认证的几条跑道之一，为了迎接即将到来的世锦赛，俄勒冈大学在年开始，对场馆进行了为期两年的大修。
海沃德田径场见证过无数田径运动的伟大成就。年，时年21岁的史蒂夫·普雷方丹在全场名观众的见证下，在米比赛中以13分22秒8的成绩，将自己所保持的美国纪录提高了6.8秒。这是美国田径史上最为经典的一场比赛，也是普雷方丹的封神之作，甚至激发了美国上世纪70年代的跑步热潮。
如今，海沃德田径场已经成为了美国田径锦标赛的牢固基石，同时也成为了美国田径荣耀的圣地。在这里，史蒂夫·普雷方丹和比尔·鲍尔曼等标志性的田径传奇，至今仍影响着无数追随者的脚步。
值得一提的是，这块场地也是中国田径运动员的福地。年刘翔在2.4米/秒的顺风下跑出12秒87的成绩；年苏炳添在这里第一次跑进10秒大关，创造9秒99的男子百米全国纪录；张国伟也是在这里跳出2米38的个人最佳成绩。
而随着世锦赛拉开帷幕，这座久负盛名的田径场，必然将书写下更多传奇。
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