一个路跑接力赛成为全日本多年来收视率最高的运动赛事之一，它是怎么做到的？日本之所以能有当下深厚的跑步文化且能从民间不断为奥运输送优秀人才，有着近百年历史的高校“驿传”比赛功不可没。
“在跨步跑出第一步前，自己永不孤单。不论是起跑时，还是跑完后，永远都有伙伴在那里等着我。驿传，就是这样的比赛。”年，一部名为《强风吹拂》的日本体育类电影热映。该片根据三浦紫苑所著同名小说改编，讲述了一群大学生挑战箱根驿传接力长跑大赛的故事。尽管电影中的故事是虚构的，但“箱根驿传”却是真实存在的比赛。
1月3日，刚刚在日本东京读卖新闻社前落幕的第94届“东京箱根往复大学马拉松接力赛”（简称“箱根驿传”）上，连续三年获胜的青山学院大学尽管在比赛首日落后于劲敌东洋大学，但最终还是实现逆转，以打破大赛纪录的10小时57分39秒完赛，实现4连冠，再次称霸箱根驿传。
▲实现连胜的青山学院大学在欢庆胜利
在每年的1月2日至3日，日本的新年都会迎来这场日本历史最悠久的驿站接力赛。这项以大学生为主角的比赛由日本的马拉松之父金栗四三等人在年创办，至今已有近百年历史，目前由关东学生田径联盟主办，读卖新闻协办。
虽然这是一场仅限日本关东地区大学男生参加的马拉松接力比赛，但在全日本，它的人气和瞩目程度甚至超过奥运会、世锦赛等国际大赛，可与日本职业棒球联赛的总决赛相抗衡。
近年来，随着年轻人不再依赖电视，收视率不断下降的节目越来越多，但箱根驿传的实况转播收视率仍然长久不衰。
自年日本电视台对赛事全程进行实况转播以来，节目收视率一直保持在25%上下，与红白歌会（相当于日本的“春晚”）一同成为日本人新年必看的电视直播节目。据《日本经济新闻》近3年的统计数据，箱根驿传全长约12个小时的平均收视率高达28%。在年电视收视率排行榜中，箱根驿传的去程、返程收视率分别排在全年的第5和第6位。
在这样高收视率的背后，最大的受益者莫过于在电视台播放的广告商、有很多曝光率的运动品牌赞助商以及各参赛学校。
为了这场盛事在长达公里的赛道中的实况转播能够顺利进行，日本电视台动员了超过名职员，两天的节目制作费高达近7亿日元（约合人民币万元）。
但对日本电视台来说，这是一笔稳赚不赔的买卖。
自年开始实况转播以来，札幌啤酒就一直作为箱根驿传的主要赞助商持续至今。尽管在赛场沿路并没有太多的品牌露出，但每一位参赛选手的号码布以及终点线上都会有札幌啤酒的“★SAPPORO”标志。据日经businessonline的数据，在年两天的赛事中，札幌啤酒的赞助费不低于10亿日元（约合人民币万元）。除此之外，比赛中途每30秒的广告费用定价为万日元（约合人民币57.7万元），由此丰田公司和NTTDo